- Olga Echevskaya
Speak Siberian: вехотка
Vekhotka
[vʲɪxɔːtkɘ]
The thing people use for washing their bodies
Frequently referred to as ‘washcloth’ outside Siberia

Где бы мы ни задавали вопрос о самых сибирских словах, "вехотка" неизменно оказывается в тройке лидеров и составляет достойную конкуренцию даже Мультифоре.
Кроме того, из всех сибирских слов "вехотка" кажется самым простым и понятным.
Помните, сколько оттенков смысла у "шурушков", "ватоката", или "растележиться"?
Так вот с вехоткой, кажется, вообще всё понятно: вехотка — это мочалка по-сибирски.
Наш любимый словарь предлагает два значения слова "вехотка", но оба, в общем, про одно:
1. (Любая) мочалка или губка для мытья тела.
2. Специфическая мочалка: жёсткая, плетёная (с. 41)
И даже 9-минутный подкаст РИА Новости о трёх словах-эндемиках (мультифора, вехотка, стайка) почти 7 минут разбирает мультифору, а вехотке выделяет максимум минуту, потому что... ну мочалка же, ну что здесь разбирать.
Казалось бы, на этом можно было бы закончить и наш разбор, но нет.

Мы немного почитали и выяснили, что и к вехотке есть ряд вопросов, ответ на которые не очевиден, например:
* Как это пишется: вехотка или вихотка? И почему?
* Что это всё-таки такое: мочалка или тряпка?
А если мочалка, то какая?
* Действительно ли это слово настолько однозначно сибирское, насколько о нём говорят?
Давайте разберёмся о порядку.
Вехотка или вихотка, и что это всё-таки такое?
Филологи говорят по этому поводу следующее:
"Слово вехотка (вихотка), вехоть — это «клок, тряпка». Вехотка родственна ветоши, и, кстати, второе её значение — «ветхая одежда».
В слове вехотка и в родственных ему словах в других языках (vehet, wiechec, wjechc, вихоть) встречаются гласные е/i/ie, поэтому варианты вехотка/вихотка равноправны: писать можно через любую гласную".
Что здесь важно:
1. У вехотки есть несколько значений, и "мочалка" — только одно из них (может, не самое популярное, но самое сибирское).
Кроме мочалки, вехотка может означать:
тряпку,
ветошь,
клок пакли,
ветхую одежду,
и даже стельку в лаптях (если верить Далю).
2. В русском языке "вехотка" происходит от "вехоти", родственна ветоши, а это значит, что писать её следует скорее через Е.
Даль с нами, к слову, в этом согласен.

Кстати, то, что "вехотка" и "ветошь" родственники, может добавить вехотке дополнительных оттенков смысла.
Например, обычно для сибиряка "вехотка" — это не любая мочалка, а такая, погрубее, пожёстче, "двуручная", идеально подходящая для бани.
Такая, которая чистит не только тело, но и немножечко душу.
Но есть, например, мнение, что любая мочалка может стать вехоткой.
При одном условии: ей придётся для этого состариться, обветшать.
3. В других языках встречаются как "i", так и "е", значит можно писать и так, и так.
Есть, например, мнение, что "вехотка" произошла от украинского "вiхоть" ( "клок пакли или старых тряпок для мытья или чистки чего-либо").
Так что можно, казалось бы, писать и через "и", вiхоть же.

В принципе-то да, написания равнозначны.
И вы можете, конечно, писать "вихотка".
Но в Сибири это точно выдаст в вас чужака.
Потому что в Сибири "вехотку" однозначно пишут через Е.
И это правило настолько сильное и всесибирское, что даже Красноярск (а вы помните, что там файл, а не мультифора, бордюр, а не поребрик, и вообще другая жизнь)...
Так вот, Красноярск не только не возражает, но и обосновывает:
"Красноярский уроженец Евгений Попов в "Подлинной истории зеленых музыкантов" тоже пишет через "е" и приводит народный стишок: надо ехать, а в ж.. вехоть. Такое вот проверочное слово."
Итак, в Сибири вехотка — это:
* мочалка, а не тряпка, и вовсе не стелька;
* чаще — не любая мочалка, а такая, грубая, с двумя ручками, идеально подходящая для бани;
* вехоткой в Сибири может стать любая мочалка, если достаточно сильно состарится. Но это не точно.
* В Сибири вехотка пишется, конечно же, через Е.
А что там за пределами Сибири?
Сибирское / не сибирское
Сибиряки уверены, что да: вехотка — одно из самых сибирских слов. В список 150 региональных словечек от "Комсомольской правды" вехотка попала как иркутское слово, а мы-то с вами знаем, что так говорят во всей Сибири.
Но, как оказывается, не только в Сибири.
По информации РИА Новости, вехотку знают также в Прикамье, на Урале, на Дальнем Востоке и в Казахстане. В Перми даже есть ресторан "Вехотка", который предлагает посетителям как пермскую кухню, так и пермскую культуру (частью которой Вехотка, предположительно, является).
Более того, согласно словарю Даля, вехотка — не сибирское, а пермское слово.
Правда, и значения у пермского слова несибирские: "ветошь, утирка, тряпичка" (для мытья пола, а вовсе не тела), или даже стелька в лаптях. Но никак не мочалка.
То есть, сибирским слово "вехотка" можно считать только с одной существенной оговоркой: "вехотка" — слово, безусловно, сибирское; но только в значении "мочалка".
И здесь у нас есть очень важный заключительный сюжет.
Немного о связи слов и климатических условий

Мы уже начинали разговор о вехотке, правда, немного с необычной стороны.
Тогда мы предположили, что есть связь между словоупотреблением и количеством солнечных дней.
Например, чем чаще произносишь слово "мочалка" (которое действительно произошло от слова "мочить"), тем чаще тебя мочит.
Вот вы смеётесь, а даже поверхностный климатический анализ подтверждает эту гипотезу.
Посмотрите на список самых дождливых и пасмурных городов России:
ни один из городов, где знают вехотку, не попадает ни в топ- самых дождливых, ни в топ самых пасмурных.
А ведь там есть очень разные города: и Северо-Курильск или Южно-Сахалинск, и Москва или Петербург.
Зато в списке самых солнечных российских городов совсем другая картина: Омск, Иркутск, Барнаул, Томск, Красноярск — везде "вехотка", а не "мочалка". И везде — 200 и более солнечных дней в году.
Для сравнения: в Москве - 114, Санкт-Петербурге - 105, а в Мурманске и вовсе 76; и "мочалка", а не "вехотка".
Совпадение? не думаем.
А возглавляет список Самых Солнечных исторически восточносибирский город Чита, столица Забайкальского края, где из 365 дней в году 284 — солнечные.
И да, сюрприз-сюрприз, там тоже знают "вехотку" в том самом, сибирском, значении.
Так что вот вам лайфхак: не хватает солнца? Попробуйте заменить в речи "мочалку" на "вехотку". Вдруг сработает?